由于炉水水质的不良，在经过一段时间的运行之后，与水接触的受热面上，会形成一层固态附着物，这就是水垢。但从炉水中析出的固体物质，有时会呈悬浮状态存在，或者是以沉渣状态沉积在汽包和下联箱底部等流速缓慢处，这些呈悬浮状态和沉渣状态的物质就称为水渣。