离子交换树脂根据需要，可以制成粉状，不规则的颗粒或球状。但在化学水处理中使用的离子交换树脂是球状的。由于球状树脂制造简单，在采用悬浮聚合时，可以直接制成球形。在体积相同的情况下，球状树脂的表面积较大，有利于提高交换能力。
 球状树脂充填性好，阻力较均匀，使树脂层各处的流量较均匀；而且水通过球状树脂层压力损失小，树脂的磨损也小。
    树脂成球状的质量分数通常用圆球率表示，一般要求圆球率在90%以上。